SNL poukazuje na drastický pokles nových nalezišť zlata

Společnost SNL Metals & Mining je v současné době jedním z hlavních poskytovatelů statistických informací. V posledních letech převzala i vysoce respektovanou společnost Metals Economics Group se sídlem v Halifaxu, Nové Skotsko a také společnost Intierra se sídlem v Austrálii, která sama pohltila společnost Sweden´s Raw Materials Group.

Její poslední report pod názvem "Strategies for Gold Reserves Replacement" poukazuje na velmi významná data, která ovlivní budoucí těžbu zlata. Ve zprávě je uvedeno, že za posledních 24 let objevily těžební společnosti celkem 1,66 mld. uncí zlata na 217 hlavních nalezištích. Ale (a zde je skutečně velké ALE) přestože toto číslo může vypadat jako ohromující, bylo ve stejném období vyprodukováno celkem 1,84 mld. uncí zlata. Tzn., že naleziště nejsou schopna držet krok s produkcí. V reportu se dále zdůrazňuje, že počet významných nalezišť (která jsou definována min. 2 mil. uncí zlata) značně ubývá a že tento trend poměrně akceleruje. Např. v 90. letech min. století dosáhl počet nalezených uncí zlata 1,1 mld. na celkem 124 nalezištích. Od roku 2000 klesl počet významných nalezišť na 93 a celkový počet uncí klesl na 605 milionů.

Report se také zabývá tím, že množství potenciální produkce z těchto nalezišť je znepokojující, pokud se podíváme na naleziště za posledních 15 let. Oněch 674 mil. uncí, které byly vytěženy od roku 2000, může nahradit pouze 50 % světové produkce zlata. Nová naleziště jsou často v politicky a ekonomicky nestabilních oblastech a množství zlata, které by mohlo projít produkcí, bude značně pod 50 % světové produkční kapacity.

Objevená ložiska v mil. uncí, světová produkce a cenový vývoj zlata

Výše uvedený graf velice dobře ilustruje propad nových nalezišť a také ukazuje, že i přes značný nárůst ceny zlata v tomto století dramaticky klesá množství jeho nových nalezišť. A zde celý problém zdaleka nekončí. Dnes také trvá mnohem déle celkový proces od objevení zlata až k jeho konečnou produkci.

SNL udává, že 63 projektů, které plánují započít produkci mezi lety 2014 – 2019, očekávají průměrnou délku procesu od prvního geologického průzkumu až po finální produkci zlata - 19,5 roku. Trend se tedy prodlužuje.

Důvodů pro tak dlouhou návratnost je mnoho: jsou to především zvyšující se nároky a požadavky na proveditelnost práce, překážky způsobené větším sociálním a enviromentálním povědomí, delší a složitější podmínky povolení, zvyšující se požadavky na infrastrukturu a procesní kapacity kvůli snižující se výtěžnosti, limitovaná dostupnost financování a nedostatek personálu s mnohaletými zkušenostmi.

Celkový počet let od geologického průzkumu až po finální produkci zlata v období 1985 - 2019

A jelikož průzkum nových nalezišť může trvat několik let, než bude mít úspěch, je příliš brzy na to říct, zda nárůst průzkumných prací v roce 2010 zmírní klesající trend v počtu a bohatství nových nalezišť. SNL tudíž počítá s tím, že velmi obtížné finanční prostředí, se kterým se potýkají nové i současné průzkumné firmy v posledních 2 letech, bude nadále několik let ještě přetrvávat.

Studie SNL může být kritizována za svůj poměrně zjednodušující přístup a také za to, že se spoléhá pouze na publikovaná data, která však nemusejí přicházet od korporací vlastněných státem – především v takových zemích jako Čína, v současnosti největší producent zlata na světě. I v nárůstu roční produkce zlata se Čína jeví jako úspěšná. V letošním roce by se její produkce měla zvednout o 7,4 % - na 460 tun. Začátkem letošního roku bylo také reportováno, že Čína objevila v roce 2013 nová depozita zlata v objemu 761 tun – avšak výtěžnost a ekonomická stránka jsou jen zřídka součástí takových studií. SNL také ignoruje menší ložiska a zároveň rozšíření existujících operací.

Studie SNL, jako většina analýz tohoto typu, však jasně ukazuje vážný trend, který bude zajisté ovlivňovat rovnováhu ve světové nabídce a poptávce zlata. Světová produkce zlata se zdá být v současnosti udržitelná, ale náznaky jsou takové, že pokud nedojde k významné změně v míře objevování nových ložisek, nabídka bude v nejbližší budoucnosti nevyhnutelně klesat a tento trend bude akcelerovat. A i kdyby byla průzkumná aktivita stimulována vyššími cenami zlata, bude to mít jen velmi malý okamžitý efekt kvůli enormnímu časovému rozpětí od prvního geologického průzkumu až k finální produkci zlata.

Zdroj: WILLIAMS, Lawrence. SNL points to drastic fall in new gold discoveries. In: [online]. [cit. 2014-08-08]. Dostupné z: http://www.mineweb.com/mineweb/content/en/mineweb-gold-news?oid=247986&sn=Detail